Pez come madera

Una expedición científica ha descubierto en la Amazonía peruana una nueva especie de pez gigante que se alimenta de madera. El animal, al que los pobladores indígenas denominan carachama gigante, se caracteriza por tener los dientes en forma de cuchara para raspar los troncos de árboles que caen al agua. Los investigadores, financiados por la Fundación Nacional de Ciéncia(NSF, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, extraerán tejidos de uno de los ejemplares hallados vivos para analizar la genética de la nueva especie. Una pormenorizada descripción de sus descubrimientos se dará a conocer en diciembre en la revista científica Copeia

Esta especie de pez era conocida con el nombre de carachama gigante por los pobladores indígenas de la zona, quienes la cazan para su alimentación. "La carachama se alimenta de crustáceos, detritus, restos vegetales y algas que hay en el fondo de las cochas (lagos) y del río, y de madera en proceso de descomposición por el agua. Tiene un hábito alimenticio superior al resto de su competencia", ha explicado Arsenio Calle, jefe del Parque Nacional Alto Purús.

Una docena de especies

Calle ha añadido que especies similares fueron encontradas anteriormente en la selva de la región de San Martín, en el nordeste peruano, por científicos del país. Se cree que existe alrededor de una docena de especies de peces que comen madera distribuidas en las grandes cuencas hidrográficas de Sudamérica. La mala noticia es que muchas de ellas son endémicas, con grupos muy reducidos. Expertos peruanos también estudiarán el estado de conservación del nuevo pez durante los meses de julio a septiembre del próximo año, período en que se vacían los ríos debido a la ausencia de lluvias.

El Parque Nacional Alto Purús, donde habitan algunos indígenas en aislamiento voluntario y una gran variedad de las aves más grandes del planeta, se encuentra entre las regiones de Madre de Dios y Ucayali, en la selva peruana fronteriza con Brasil.

 https://www.abc.es/20100913/ciencia/gigante-come-madera-descubierto-201009131216.html

Salamandra jigante china

Tiene la talla de un pequeño caimán y puede llegar a pesar más de 45 kilos. La salamandra gigante china, también llamada Andrias Davidianus, es el mayor anfibio del mundo y se encuentra hoy en riesgo de extinción, según un estudio publicado este lunes en la revista Current Biology. La caza furtiva de este animal para transformarlo en comida de lujo es la principal razón por la que se encuentra en peligro crítico de desaparecer. Pero también la cría y la liberación de las salamandras en la naturaleza para conservarlas las está perjudicando, ya que no se toman en cuenta sus diferencias genéticas.
"La sobreexplotación de estos increíbles animales para el consumo humano ha tenido un efecto catastrófico en su número [de ejemplares] en la naturaleza en un lapso de tiempo sorprendentemente corto", ha indicado Samuel Turvey, de la Sociedad Zoológica de Londres y uno de los investigadores del estudio. "A menos que se pongan en práctica medidas de conservación coordinadas de manera urgente, el futuro del anfibio más grande del mundo está en grave peligro", ha alertado. 
Entre 2013 y 2016, los científicos llevaron a cabo 2.872 entrevistas y varios estudios de campo en China, sobre todo cerca de ríos, el hábitat predilecto de este anfibio. Según la revista Current Biology, la investigación representa "probablemente una de las más grandes que se ha hecho en China sobre la vida silvestre".
Los resultados del estudio fueron contundentes: no existe solo una especie de salamandra gigante, sino al menos cinco. Y como se desconocía este detalle científico, los esfuerzos de conservación no tomaron en cuenta las diferencias de los animales, lo que resultó en una "homogeneización genética de la especie".

"No nos sorprendió descubrir más de una especie, como sugirió un estudio anterior, pero el grado de diversidad —tal vez hasta ocho especies— descubierto por los análisis nos dejó sorprendidos", ha dicho Jing Che, del Instituto Kunming de Zoología de la Academia China de Ciencias. El estudio lamenta que se reintroduzcan en la naturaleza modelos "híbridos" aunque sea parte de políticas de conservación bien intencionadas.
Los descubrimientos destacan la importancia de las evaluaciones genéticas para identificar correctamente a las salamandras y sugieren que la cría y liberación de salamandras gigantes de nuevo en la naturaleza sin tener en cuenta sus diferencias genéticas está poniendo el futuro de las salamandras, ya difícil por la caza furtiva, en mayor riesgo aún.

 
 https://elpais.com/elpais/2018/05/21/mundo_animal/1526919064_810772.html.

Rana púrpura india

Es el único sobreviviente de un antiguo grupo de anfibios que evolucionaron hace unos 130 millones de años. El descubrimiento de la rana púrpura (Nasikabatrachussahy adrensis) ha sido descrito como el “descubrimiento del siglo”. Esta rana tiene un aspecto muy distintivo y un tanto cómico, con un cuerpo enormemente hinchado y piernas cortas y gruesas. La pequeña cabeza parece que es demasiado pequeña para el cuerpo y el peculiar hocico estrecho termina en una protuberancia blanca. Los pequeños pero notables ojos se encuentran encima de la estrecha boca y tiene una mandíbula inferior flexible que permite que la lengua corta y redondeada sobresalga mientras se alimenta.
Adaptado a un estilo de vida de madriguera, la rana púrpura tiene un tubérculo en forma de pala en cada pata trasera y las puntas de los dedos de las patas delanteras redondeados que le permiten cavar en la tierra húmeda. La piel es lisa y de color púrpura oscuro en la parte superior la cual se va desvaneciendo a gris en la parte inferior.La mayor parte del año esta rana vive en madrigueras de 1.03 a 3.07 metros de profundidad en cavidades que excava hacia abajo utilizando sus patas traseras como espadas para lanzar la tierra sobre su espalda. Durante la caza, la rana púrpura busca activamente termitas con su hocico sensible al tacto, usando su robusta cabeza de forma cónica para penetrar en los túneles de termitas antes de succionar a su presa con su lengua estriada. Mientras descansa, las extremidades quedan dobladas bajo el cuerpo en una posición horizontal.
Durante varias semanas del año la rana púrpura sale a la superficie para reproducirse. Las ranas se reúnen alrededor de los depósitos de agua y los lados de los arroyos, y una vez que han encontrado pareja, el macho agarra a la hembra justo por encima de las piernas y utiliza secreciones adhesivas en la piel para pegarse a ella en amplexo. Los huevos fertilizados se colocan en un charco de agua y posteriormente eclosionan en renacuajos, antes de pasar por diferentes etapas de la metamorfosis para convertirse en ranas adultas.
  La rana púrpura es endémica de los Ghats occidentales de la India, donde se sabe que se encuentra solamente en Kattapana y cerca de la ciudad de Idukki en Cardamom Hill en el estado de Kerala. La rana púrpura se conoce que habita en bosques secundarios cerca de bosques prennes y plantaciones de cardamomo, aunque es probable que también se encuentre en bosques inalterados. Esta rana de madriguera requiere de un suelo bastante suelto, húmedo y bien aireado en las proximidades de estanques y acequias,  arroyos permanentes o temporales.

Debido a su estado de amenaza y peculiaridad evolutiva, la rana púrpura se clasifica como una especie clave en la Sociedad Zoológica de EDGE of Existence de Londres. Este proyecto tiene como objetivo exponer la necesidad de conservación de esta especie única, al tiempo que establece una serie de prioridades de conservación y en consecuencia se están realizando estudios para investigar la ecología y amenazas de la especie.
Como no se conoce que la rana púrpura habite en áreas protegidas, deben establecerse reservas o ampliar su hábitat para protegerla. De igual forma se beneficiarán mediante el desarrollo de un plan de acción para especies y la participación de la comunidad local en el trabajo de conservación. Sin embargo, dependiendo del éxito de estas medidas, se espera que esta rana en peligro pueda convertirse en una especie insignia para la conservación en la zona.
 
 https://www.biopedia.com/rana-purpura-nasikabatrachussahy-adrensis/

Rana flecha azul

La Rana Flecha Azul puede presentar varios colores que van del azul claro a tonalidades púrpura. Es este color el que advierte a los depredadores de su toxicidad y una de sus características más destacadas. Poseen, además, una serie de manchas oscuras en la piel que siguen un patrón único para cada rana y distinguen a unos individuos de otros. Son muy territoriales y agresivas, tanto con los miembros de su misma especie como con otros animales. Las glándulas de su piel segregan toxinas que utilizan como defensa frente a sus atacantes potenciales. La esperanza de vida de esta rana, que se encuentra al sur de Surinam y en Brasil, es de cuatro a seis años (si bien en cautiverio llegan a vivir el doble). Su distribución, muy limitada, así como la destrucción del hábitat, la han puesto en una situación vulnerable.
Pequeñita pero matona, así es la Rana Flecha Azul, uno de los animales más venenosos que existen. No dudes en pasarte por Faunia para verla.La Rana flecha azul se alimenta de moscas, hormigas, arañas, termitas, gusanos y orugas. Son insectívoras, pero su alimentación también puede incluir otros artrópodos.
 Estas ranas se reproducen en tiempo de lluvias, de febrero a marzo. Entre los 14 y los 18 meses de edad ya son sexualmente maduras. El cortejo consiste en un leve sonido, similar a un zumbido, que produce el macho desde el escondite; la hembra le corresponde y se acerca a él, acariciándole con sus patas delanteras. Este comportamiento se acentúa en gran medida cuando la hembra está lista para poner los huevos: es entonces cuando persigue insistentemente al macho hasta que encuentran un lugar oscuro y húmedo, apropiado para la puesta (que consiste normalmente en cuatro o cinco huevos envueltos en una masa gelatinosa). Pueden llegar, no obstante a poner 13 o 14 huevos, hasta tres veces al mes. La metamorfosis dura unas doce semanas.

 https://www.faunia.es/animales/rana-flecha-azul

Atretochoana eiselti

Atretochoana eiselti , el mayor anfibio sin pulmones conocido y perteneciente a la familia de las llamadas serpientes ciegas, fueron encontrados en un río cerca de las obras de la hidroeléctrica de Santo Antonio, en el estado amazónico de Rondonia, según informan medios brasileños.
Los anfibios, de color gris, cuerpo alargado y piel lisa, fueron localizados durante el periodo de sequía en el lecho del río Madeira a su paso por Porto Velho, capital de Rondonia, según la Agencia Estado.
Hasta ahora solo se habían encontrado dos ejemplares del animal, que llega a medir cerca un metro, y de cuyo hábitat natural se disponen pocos datos.
Los especialistas devolvieron al río tres de los ejemplares hallados, uno murió y los otros dos han sido seleccionados para el estudio.
El biólogo Juliano Tupan, analista socio-ambiental de la hidroeléctrica, valoró el hallazgo porque contribuye a confirmar el ecosistema en el que vive este extraño anfibio, el único ejemplar de la familia de las cecilias sin pulmones conocida.
"Ahora tenemos la certeza de que este animal está presente en la cuenca del río Madeira y en (el estado de) Pará", declaró.

https://www.lavanguardia.com/medio-ambiente/20120803/54331689891/anfibio-pulmones-brasil.html

Lamprea

La capacidad del ser humano de comer cosas de aspecto y vida peculiar es asombrosa. De la misma forma que tantas veces me he preguntado como se  le ocurrió a alguien comerse un centollo, me imagino el hambre que tenía el que se comió la primera lamprea, el vampiro acuático.
 Las lampreas son peces primitivos que no tienen sin mandíbula (agnatos), muy parecidos a la anguila, aunque muy distintos por dentro, y con cuerpo gelatinoso y muy resbaladizo, sin escamas y con forma cilíndrica. En la boca tiene unos dientes córneos y es en forma de ventosa; así se fija a sus presas, siempre vivas, a las que les chupa la sangre de la que se alimenta. No resulta raro verla fijada a tiburones, salmones, bacalaos y mamíferos marinos.

La lamprea es una especie anádroma, es decir, vive en el mar pero se reproduce en el río. En general prefiere ríos de gran caudal, con aguas no demasiado rápidas y se coloca en los tramos bajo y medio. La lamprea de mar nada por el Atlántico Norte, a ambos lados del océano. Sin embargo, el aumento de barreras artificiales y la contaminación marina han hecho que el área de distribución de la lamprea haya disminuido de forma sensible
 en donde permanece durante 4-5 años en estado larvario, hasta llegar a medir 20 centímetros de Nace en el río ,largo, momento en el que se convierte en adulto y desciende al mar donde vivirá, entre los 200 y 500 m de profundidad, hasta llegar a la madurez sexual. Cuando miden entre 80-100 cm y pesan alrededor de 1 kg, en viaje migratorio, remonta el río para desovar. El desove tiene lugar en primavera y verano en lugares poco profundos, donde construye un nido de piedras que transporta con su boca de ventosa. El número de huevos varía entre 50.000 y 200.000; durante la puesta el macho se fija a la hembra con su boca y permanece enroscado a ella; la hembra, del mismo modo, se fija a una piedra del fondo. Después del desove las lampreas mueren. Las larvas salen del huevo a las dos o tres semanas y son arrastradas corriente abajo hasta que se asientan en un remanso, donde se hunden en el cieno.
 Las larvas son completamente diferentes a los individuos adultos. Son ciegas, carecen de dientes y tienen un mecanismo de alimentación distinto. En torno a la boca tienen una franja de barbas diminutas llamadas bárbulas que sirven como filtro para capturar las pequeñas formas de vida de las que se alimentan. Difieren tanto de los individuos adultos que, inicialmente, los científicos pensaron que eran miembros de un género independiente y todavía se les llama ammocetes (Ammocoetes). Éstos permanecen en el lodo, al menos, cuatro años; después sufren la metamorfosis para dar lugar a las formas adultas que se dirigen a su hábitat marino.
http://www.madrimasd.org/blogs/ciencia_marina/2008/05/04/90835

Lagarto topo mexicano

Habita en lugares con suelos sueltos y arenosos con arbustiva, se alimenta principalmente de hormigas y termitas; además, esta especie perteneciente a la familia Bipedidae, es endémica de México.

Este reptil, que no tiene patas traseras, ha causado sensación luego de que la bióloga y herpetóloga de la Universidad de Newark, Sara Ruane, tuviera un sorpresivo encuentro mientras se encontraba en Baja California.

La especialista calificó su experiencia como “mítica”, por lo que en medio de la emoción tomó fotografías y un video que publicó en redes sociales.

Un estudio realizado sobre las Bipes Biporus in 1980 solo halló a tres de las 2 mil que contabilizaron en la superficie, según el sitio National Geographic lo cual explica el por qué la bióloga estaba tan entusiasmada con el hallazgo.
 
 https://889noticias.mx/noticias/actualidad/lagartija-tipo-mexicana/